В 1950-х годах на рынке автомобилей в США было так много брендов, что можно было запутаться с выбором, как в магазине конфет. General Motors представляла три марки, Chrysler – две, а Ford вот только одну. Но в 1955 году у Ford забрела идея создать новый бренд. Почему бы и нет, подумали они, ведь рынок поглощал авто как голодный пылесос!
Так началась история Edsel – автомобиля, который стал классическим примером того, как не надо делать маркетинг.
Когда речь заходит об Edsel, вспоминаются его названия моделей: Citation, Corsair, Pacer и Ranger. Звучит как состав героев фэнтезийного фильма! А вот кнопочный селектор передач на ступице руля – это что-то из параллельной вселенной автомобильных изобретений.
Может быть, у них там еще и чашка кофе на багажнике была?
Стиль Edsel вызывает споры до сих пор. Некоторые видели в его решетке радиатора шедевр дизайна, другие – хомут для лошадей.
Но самое интересное началось после выпуска: каждый день что-то новое течёт (Every Day Something Else Leaks), так перевели себе механики аббревиатуру Edsel.
Продажи Edsel начались катастрофически: или покупатели отпугивались радикальным стилем, или те, кто все-таки купил машину, потом плакали над её надёжностью. Да и экономика не подкачала – спрос на большие авто упал на треть! И вот уже шутки про то, что Edsel – это как разгерметизированный швейцарский сыр на колёсах.
Но если уж говорить о колёсах Edsel, то они все же выезжали с конвейера компании Ford до осени 1959 года. За три года было выпущено чуть более 118 000 автомобилей этой марки.
Правда, потратив при этом целое состояние и получив звание «Заблуждение Конкорда» – проект, которому нужно довести до конца любой ценой.
И хоть Edsel стал символом коммерческого провала и ярким примером маркетинговых ошибок в индустрии автомобилестроения, у него есть свои поклонники. Как у любого аутсайдера! Ведь даже самые странные автомобили имеют право на любовь.
Так что если вы когда-нибудь увидите на дороге странную решётку радиатора или задние фонари неизвестной формы – не спешите смеяться! Возможно, перед вами классика завтрашнего дня или просто чей-то любимчик из прошлого.
Главное – не забывайте sense of humor за рулём!